Puut talviasussa: Pihlaja

Puumaisella pihlajalla on pystykasvuiset oksat. (Klikkaa kuva suuremmaksi)

Latvassa voi nähdä marjojen kannat jäljellä. (Klikkaa kuva suuremmaksi)

Silmu ja nuori verso ovat violetinsävyiset. (Klikkaa kuva suuremmaksi)

Tavallisen pihlajamme, eli kotipihlajamme, rinnalla kasvaa Suomessa myös suomenpihlaja ja ruotsinpihlaja. Kun kotipihlaja voi kasvaa korkeaksi pensaaksi, ovat suomen- ja ruotsinpihlajat lähinnä puumaisia. Kotipihlaja on kuitenkin näistä tavallisin ja se kasvaa Lappia myöten sekä kosteimmilla että kuivimmilla paikoilla. Suomen- ja ruotsinpihlajaa kasvaa meillä luonnonvaraisena vain Lounais-Suomessa, vaikka näitä käytetään piha- ja puistopuina Etelä-Lappiin saakka.

Pihlaja on sukua omenapuulle ja sen takia sen silmut muistuttavat omenapuun silmuja. Ne ovat vaaleakarvaisia ja violetin sävyisiä, samanvärisiä kuin nuoret versotkin. Silmut voivat olla aika isoja. Latvassa voi myös nähdä marjojen kannat jäljellä.

Latvan oksat ovat pystykasvuisia ja runko on solakka. Juuristo levittyy laajasti ja syvälle jonka takia puu pysyy myrskyissäkin hyvin pystyssä. Runko on nuoressa puussa harmaan kiiltävä ja muuttuu myöhemmin vaaleanharmaanruskeaksi. Vanhoissa kotipihlajissa runko voi halkeilla pystysuunnassa.